СПИД (синдром приобретённого иммунодефицита) является последней стадией развития заболевания, вызванного ВИЧ-инфекцией. Когда количество CD4-клеток (лимфоцитов, играющих ключевую роль в работе иммунитета) опускается ниже определённого уровня, пациент считается страдающим СПИДом.

Существует три пути передачи ВИЧ-инфекции: незащищенный половой контакт; парентеральный путь — через кровь (например, при использовании одной иглы во время употребления инъекционных наркотиков); вертикальный, то есть от матери к ребенку во время беременности, родов и грудного вскармливания.

Важно отметить, что ВИЧ нельзя заразиться бытовым путём: воздушно-капельным путем, рукопожатием, использованием общей посуды или туалета.

Беременность и рождение здорового ребёнка возможны. Современные лекарства снижают риск передачи вируса от матери к ребенку почти до нуля. Регулярное обследование и приём препаратов во время беременности позволяют родить абсолютно здорового малыша.

Люди с ВИЧ живут долго и полноценно. При условии регулярного приёма лекарств многие пациенты ведут обычный образ жизни, работают, занимаются спортом и создают семьи.