Помимо выполнения своих прямых задач, желудочно-кишечный тракт (ЖКТ) участвует в формировании иммунной защиты. Благодаря активным ферментам, в пищеварительном тракте уничтожаются патогенные микроорганизмы, чужеродные вещества. Кроме того, в кишечнике содержится большое количество лимфоидной ткани, которая является частью системы иммунитета организма. Любое нарушение в работе органов пищеварения может привести не только к проблемам с перевариванием и всасыванием пищи, но и к заболеваниям других органов и систем.